Analyse du passage du MacBook Air M1 au M4 — gains de performances, améliorations de batterie et faut-il changer quand on a un MacBook Air vieux de 5 ans.
Le MacBook Air M1 est sorti en novembre 2020 — il y a donc plus de 5 ans en 2026. Le MacBook Air M4, lui, est arrivé en 2025. Trois générations de puces Apple Silicon les séparent. Pour les propriétaires de M1, l'argument du changement est solide, mais moins évident que pour les mises à niveau d'iPhone.
En bref
Bon argument pour passer au M4 si : ta batterie M1 est usée, tu fais du travail créatif, tu as atteint les limites de RAM/stockage, tu veux le ray tracing matériel pour le ML.
Garde ton M1 si : il fonctionne bien pour la navigation, les documents et les appels vidéo. La puce Apple Silicon M1 reste moderne en 2026.
À retenir : les MacBook Air M1 restent remarquablement capables plus de 5 ans après. Peu de portables ont aussi bien vieilli que le M1.
Ce qui a changé : du M1 au M4
Performances CPU
M1 : CPU 8 cœurs (4 performance + 4 efficacité)
M4 : CPU 10 cœurs (4 performance + 6 efficacité)
Impact concret :
Performances single-core 40 à 50 % plus rapides
Performances multi-core 50 à 60 % plus rapides
Compilation, rendu vidéo et opérations sur gros fichiers nettement plus rapides
Les tâches légères (navigation, bureautique) semblent identiques
Performances GPU
M1 : GPU 7 ou 8 cœurs
M4 : GPU 8 ou 10 cœurs avec ray tracing matériel
Impact concret :
Performances GPU 2x plus rapides
Ray tracing matériel pour le ML et le travail graphique
Montage vidéo 4K plus à l'aise
Performances en jeu nettement meilleures (même si le jeu sur Mac reste limité)
Neural Engine pour l'IA
M1 : Neural Engine 16 cœurs
M4 : Neural Engine 16 cœurs (3x plus rapide)
Impact concret :
Les fonctions Apple Intelligence sont bien plus rapides
L'inférence des LLM locaux (Llama, Mistral) est 3x plus rapide
Les workflows des développeurs ML en profitent largement
La plupart des utilisateurs ne le remarqueront pas au quotidien
Mémoire
M1 : 8 Go ou 16 Go de mémoire unifiée (max)
M4 : 16 Go, 24 Go ou 32 Go de mémoire unifiée
Changement décisif : le M1 plafonnait à 16 Go ; le M4 prend en charge 32 Go. Pour ceux qui atteignent les limites mémoire du M1 :
Monteurs vidéo avec des projets 4K+
Développeurs faisant tourner Docker + IDE + navigateur
Praticiens du ML avec des modèles plus volumineux
Le M4 avec 32 Go de mémoire unifiée joue dans une autre catégorie.
Bande passante du stockage
M1 : bande passante SSD ~3 500 MB/s
M4 : bande passante SSD ~3 500 MB/s (similaire)
Réserve : Apple a été critiqué pour le stockage de base plus lent de certains modèles M2/M3. Les configurations de base du M4 offrent des vitesses SSD comparables au M1.
Pour ceux qui veulent le stockage le plus rapide : configure 1 To ou plus, ce qui utilise 2 puces NAND pour une meilleure vitesse.
Autonomie
MacBook Air M1 : ~18 heures en navigation web (à neuf)
MacBook Air M4 : ~18 heures en navigation web
Réalité importante : après 5 ans, la batterie du M1 peut se situer à 80–85 % de sa capacité. Le M4 avec une batterie neuve offre concrètement une autonomie bien plus longue qu'un M1 usé.
Option dépolie Nano-texture à 150 $ — élimine les reflets
Même taux de rafraîchissement (60Hz, pas de ProMotion)
Caméra et audio
M1 : webcam 720p, audio à 3 haut-parleurs
M4 : webcam 1080p avec Cadre centré, audio amélioré à 4 haut-parleurs
Impact concret : la webcam 1080p se remarque lors des appels vidéo. Le Cadre centré te garde au centre de l'image. La qualité des haut-parleurs est un peu meilleure.
Ports
M1 : 2× Thunderbolt 3, prise casque
M4 : 2× Thunderbolt 4, prise casque, MagSafe 3
MagSafe 3 : le port de charge magnétique d'Apple (pris en charge par le M4). Le M1 n'avait pas de MagSafe — il fallait l'USB-C pour le recharger.
Conséquence pratique : le M4 dispose d'un port de charge séparé (MagSafe), de sorte que les deux ports USB-C restent disponibles pour les accessoires.
Quand le passage au M4 a vraiment du sens
Déclencheurs très convaincants
1. Santé de la batterie sous les 80 % : le service de remplacement de batterie d'Apple pour MacBook (129 $) est raisonnable. Mais si tu l'as déjà fait, le M4 a du sens.
2. Workflows limités par la RAM : 8 Go sur le M1, c'est limitant en 2026. Beaucoup regrettent de ne pas avoir 16 Go ou 32 Go.
3. Travail créatif ou de développement : montage vidéo 4K+, compilation de gros logiciels et travail sur modèles ML profitent énormément du M4.
4. La qualité de la webcam compte : appels vidéo fréquents = la webcam 1080p du M4 est franchement meilleure.
5. Usage d'Apple Intelligence : le M4 exécute Apple Intelligence bien plus vite que le M1 (qui le prend en charge techniquement mais plus lentement).
Garde ton M1 si
1. Le M1 te semble encore neuf : il fonctionne vraiment bien pour tes tâches.
2. Tu es un utilisateur léger : navigation web, documents, e-mail, appels vidéo.
3. Tu as un M1 16 Go : un M1 16 Go reste très capable. Le M1 8 Go est la version la plus contrainte.
4. Budget serré : le MacBook Air M4 coûte 1 099 à 1 899 $. Un investissement conséquent.
Option B : garder le MacBook Air M1 avec remplacement de batterie
Remplacement de batterie MacBook : 129 $ chez Apple
Prolongation de la durée de vie utile : 2–3 ans de plus
Coût net : 129 $
Pour la plupart des utilisateurs : l'option B (remplacement de batterie) offre un rapport qualité-prix nettement supérieur.
Option C : MacBook Air M2 d'occasion
MacBook Air M2 d'occasion (16 Go, 512 Go) : 700–900 $ via Apple Reconditionné
AppleCare+ : 200–300 $
Reprise du M1 : 400–700 $
Coût net : 200–500 $
Pour ceux qui veulent un upgrade sans le tarif premium : le M2 reconditionné est le juste milieu.
Ma recommandation
Passe au MacBook Air M4 si :
La santé de la batterie est sous les 75 %
Tu fais du montage vidéo, du développement ou du travail ML
Le M1 8 Go te semble souvent à l'étroit
La qualité de la webcam compte pour tes appels vidéo
Tu comptes le garder 5 à 7 ans ou plus
Reste sur le MacBook Air M1 + remplacement de batterie si :
Il fonctionne bien pour tes tâches
Tu es centré sur le web/les documents/l'e-mail
Tu as un M1 16 Go (pas 8 Go)
Le budget entre en ligne de compte
MacBook Air M2 reconditionné si :
Tu veux les avantages d'un upgrade à moindre coût
Tu n'as pas besoin de la dernière vitesse du Neural Engine
Tu veux tester l'upgrade avant de payer le tarif premium
Le vieillissement du M1 dans la vraie vie
En 2026, 5 ans plus tard, les MacBook Air M1 :
Toujours excellents pour :
La navigation web (plus de 15 onglets)
La productivité avec Microsoft Office
Photoshop et Lightroom (fichiers plus petits)
Les appels vidéo et Zoom
Le code et le développement de base
L'intégration à l'écosystème Apple
Montrent leur âge sur :
Le montage vidéo 4K (ça marche, mais c'est lent)
Le multitâche intensif avec 8 Go de RAM
Les fonctions IA modernes (Apple Intelligence lent)
Les opérations sur gros fichiers (fichiers vidéo de 5 Go et plus)
Pour l'utilisateur type : le MacBook Air M1 reste capable.
MacBook Air M1 vs M4 — Caractéristiques techniques
Caractéristique
M1 (2020)
M4 (2025)
Impact de l'upgrade
Cœurs CPU
8 (4 perf + 4 eff)
10 (4 perf + 6 eff)
50–60 % plus rapide en multi-core
Cœurs GPU
option 7–8 cœurs
option 8–10 cœurs
GPU 2x plus rapide
Neural Engine
16 cœurs (vitesse de base)
16 cœurs (3x plus rapide)
Gros gain pour l'IA
Mémoire max
16 Go unifiée
32 Go unifiée
2x de marge pour les créatifs
Vitesse stockage de base
~3 500 MB/s
~3 500 MB/s
Équivalent (aucune amélioration)
Écran
13,3" LCD, 400 nits
13,6" Liquid Retina, 500 nits
Plus grand, plus lumineux, option Nano-texture
Webcam
720p
1080p Cadre centré
Meilleurs appels vidéo sur le M4
Batterie (annoncée)
18 heures
18 heures
M1 à ~80 % de santé = 12–14 h réelles
Ports
2× Thunderbolt 3
2× Thunderbolt 4 + MagSafe 3
Port de charge séparé sur le M4
Prix de base (2026)
400–700 $ d'occasion
1 099 $ neuf
Surcoût de 2 à 3x pour le M4
Valeur de reprise (M1)
400–700 $
N/A (actuel)
Marché de la revente modéré
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Le mot de la fin
Passer du MacBook Air M1 au M4 est un upgrade conséquent — 3 générations d'améliorations Apple Silicon apportent des gains de performances mesurables. Le M1 a toutefois remarquablement bien vieilli ; la plupart des utilisateurs trouvent leur MacBook Air M1 toujours capable pour le travail quotidien.
Change si : tu as atteint les limites mémoire, la batterie est très usée, ou tu fais du travail créatif/de développement. Garde-le si : le M1 fonctionne bien pour ton usage habituel. Un remplacement de batterie à 129 $ prolonge la durée de vie utile du M1 de 2 à 3 ans pour ceux qui n'ont pas besoin de gains de performances.
Pour les acheteurs attentifs au prix : un MacBook Air M2 reconditionné fait le compromis — un upgrade significatif à la moitié du prix du M4.
Questions fréquemment posées
Le MacBook Air M1 est-il toujours bon en 2026 ?
Oui pour la plupart des utilisateurs. Le M1 a remarquablement bien vieilli — navigation web, bureautique, appels vidéo et développement léger fonctionnent très bien. Les limites du M1 apparaissent sur : le montage vidéo 4K (avec 8 Go), le multitâche intensif et les workflows ML/IA. Pour un usage type de travailleur du savoir, le MacBook Air M1 reste capable.
Combien de temps dure la batterie du MacBook Air ?
L'autonomie de 18 heures annoncée par Apple est typique à neuf. Après 3–4 ans, la santé de la batterie descend à 80 %, soit ~12–14 heures d'usage réel. Après 5 ans, 75–80 % de santé = 10–12 heures réelles. Le service de remplacement de batterie d'Apple (129 $) restaure la pleine capacité. La plupart des utilisateurs constatent que les batteries M1 restent fonctionnelles plus de 5 ans après.
Dois-je faire évoluer mon MacBook Air M1 ?
Bon argument pour changer si : la batterie est usée, tu fais du travail créatif, tes workflows sont limités par la RAM. Garde-le si : il fonctionne bien pour la navigation/les documents/l'e-mail, tu as un M1 16 Go, le budget compte. Un M2 reconditionné (700–900 $) est le juste milieu en termes de prix. La plupart des utilisateurs de M1 n'ont pas un besoin urgent d'upgrade en 2026.
Le M1 ou le M4 est-il meilleur pour le montage vidéo ?
Le M4 est nettement plus rapide pour le montage vidéo 4K+. Le M1 8 Go de RAM semble poussif avec de gros fichiers 4K. Le M1 16 Go gère bien la vidéo HD. Le M4 24 Go ou 32 Go est de niveau professionnel. M1 avec 16 Go existants : change si tu montes régulièrement en 4K. M1 8 Go : le remplacement de batterie n'aidera pas — un upgrade s'impose.
Quelle est la différence de prix entre le MacBook Air M1 et le M4 ?
M1 (occasion/reconditionné en 2026) : 400–700 $. M4 neuf : 1 099–1 899 $. Surcoût net direct : 400 à 1 500 $ pour le M4. Avec reprise du M1 (400–500 $) : coût net du M4 de 600 à 1 400 $. Un remplacement de batterie (129 $) est 10x moins cher si le M1 convient à tes tâches.
Le MacBook Air M1 fait-il tourner Apple Intelligence ?
Techniquement oui — Apple affirme que le M1 prend en charge les fonctions Apple Intelligence. En pratique, le M1 les exécute bien plus lentement que le M4. Le Neural Engine du M4 est 3x plus rapide. Si tu utilises intensivement les fonctions IA : le M4 est sensiblement plus réactif. Pour un usage léger ou occasionnel de l'IA : le M1 fonctionne bien, juste plus lentement.
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