Análisis del salto del MacBook Air M1 al M4 — mejoras de rendimiento, avances en batería y si los dueños de un MacBook Air de 5 años deberían actualizar.
El MacBook Air M1 llegó en noviembre de 2020 — hace más de 5 años en 2026. El MacBook Air M4 salió en 2025. Entre ambos hay tres generaciones de Apple Silicon. El argumento para actualizar es sólido para los dueños del M1, aunque no tan claro como en las actualizaciones de iPhone.
En resumen
Buen motivo para actualizar si: la batería del M1 se ha degradado, haces trabajo creativo, has llegado al límite de RAM/almacenamiento o quieres ray tracing por hardware para ML.
Quédate con el M1 si: funciona bien para navegar, documentos y videollamadas. El Apple Silicon M1 sigue sintiéndose moderno en 2026.
Idea clave: los MacBook Air M1 siguen siendo notablemente capaces más de 5 años después. Pocos portátiles han envejecido tan bien como el M1.
Qué cambió: del M1 al M4
Rendimiento de la CPU
M1: CPU de 8 núcleos (4 de rendimiento + 4 de eficiencia)
M4: CPU de 10 núcleos (4 de rendimiento + 6 de eficiencia)
Impacto real:
Rendimiento monnúcleo entre un 40 y un 50 % más rápido
Rendimiento multinúcleo entre un 50 y un 60 % más rápido
Compilación, renderizado de vídeo y operaciones con archivos grandes notablemente más rápidos
Las tareas ligeras (navegar, ofimática) se sienten idénticas
Rendimiento de la GPU
M1: GPU de 7 u 8 núcleos
M4: GPU de 8 o 10 núcleos con ray tracing por hardware
Impacto real:
Rendimiento de GPU 2x más rápido
Ray tracing por hardware para ML y trabajo gráfico
Mayor soltura en la edición de vídeo 4K
Rendimiento en juegos mucho mejor (aunque jugar en Mac sigue siendo limitado)
Neural Engine para IA
M1: Neural Engine de 16 núcleos
M4: Neural Engine de 16 núcleos (3x más rápido)
Impacto real:
Las funciones de Apple Intelligence van mucho más rápido
La inferencia de LLM locales (Llama, Mistral) es 3x más rápida
Los flujos de trabajo de desarrolladores de ML se benefician mucho
La mayoría de los usuarios no lo notará en el uso diario
Memoria
M1: 8 GB o 16 GB de memoria unificada (máx.)
M4: 16 GB, 24 GB o 32 GB de memoria unificada
Cambio crítico: el M1 llegaba como máximo a 16 GB; el M4 admite 32 GB. Para quienes chocan con los límites de memoria del M1:
Editores de vídeo con proyectos 4K o superiores
Desarrolladores que ejecutan Docker + IDE + navegador
Profesionales de ML con modelos más grandes
El M4 con 32 GB de memoria unificada es una máquina de otra categoría.
Ancho de banda del almacenamiento
M1: ancho de banda SSD ~3500 MB/s
M4: ancho de banda SSD ~3500 MB/s (similar)
Salvedad: Apple ha sido criticada por el almacenamiento base más lento de algunos modelos M2/M3. Las configuraciones base del M4 tienen velocidades de SSD similares a las del M1.
Para quienes quieren el almacenamiento más rápido: configura 1 TB o más, que usa 2 chips NAND para mayor velocidad.
Autonomía
MacBook Air M1: ~18 horas navegando por la web (cuando es nuevo)
MacBook Air M4: ~18 horas navegando por la web
Realidad importante: tras 5 años, la batería del M1 puede estar al 80–85 % de su capacidad. El M4 con batería nueva ofrece en la práctica un uso mucho más prolongado que un M1 degradado.
Acabado mate Nano-texture por 150 $ — elimina los reflejos
Misma tasa de refresco (60Hz, sin ProMotion)
Cámara y audio
M1: cámara web 720p, audio de 3 altavoces
M4: cámara web 1080p con Encuadre centrado, audio mejorado de 4 altavoces
Impacto real: la cámara web 1080p se nota en las videollamadas. El Encuadre centrado te mantiene en el centro. La calidad de los altavoces es algo mejor.
Puertos
M1: 2× Thunderbolt 3, conector de auriculares
M4: 2× Thunderbolt 4, conector de auriculares, MagSafe 3
MagSafe 3: el puerto de carga magnético de Apple (compatible con el M4). El M1 carecía de MagSafe — necesitaba USB-C para cargar.
Impacto práctico: el M4 tiene un puerto de carga independiente (MagSafe), así que ambos puertos USB-C quedan libres para accesorios.
Cuándo tiene mucho sentido actualizar
Motivos muy convincentes
1. Salud de la batería por debajo del 80 %: el servicio de batería de Apple para MacBook (129 $) es razonable. Pero si ya lo has hecho, el M4 tiene sentido.
2. Flujos de trabajo limitados por la RAM: 8 GB en el M1 resultan limitantes en 2026. Muchos usuarios desearían tener 16 GB o 32 GB.
3. Trabajo creativo o de desarrollo: la edición de vídeo 4K+, la compilación de software grande y el trabajo con modelos de ML se benefician enormemente del M4.
4. La calidad de la cámara web importa: videollamadas frecuentes = la cámara web 1080p del M4 es realmente mejor.
5. Uso de Apple Intelligence: el M4 ejecuta Apple Intelligence mucho más rápido que el M1 (que técnicamente lo admite, pero es más lento).
Quédate con el M1 si
1. El M1 aún se siente nuevo: funciona realmente bien para tus tareas.
2. Eres un usuario ligero: navegar por la web, documentos, correo, videollamadas.
3. Tienes un M1 de 16 GB: un M1 de 16 GB sigue siendo muy capaz. El M1 de 8 GB es la versión más limitada.
4. El presupuesto es ajustado: el MacBook Air M4 cuesta entre 1099 y 1899 $. Una inversión considerable.
Entrega del M1 a cambio: 400–700 $ (según el estado)
Coste neto: 499–1099 $
Opción B: conservar el MacBook Air M1 con servicio de batería
Sustitución de la batería del MacBook: 129 $ en Apple
Ampliación de la vida útil: 2–3 años más
Coste neto: 129 $
Para la mayoría de los usuarios: la opción B (servicio de batería) ofrece muchísima mejor relación calidad-precio.
Opción C: MacBook Air M2 de segunda mano
MacBook Air M2 de segunda mano (16 GB, 512 GB): 700–900 $ en Apple Reacondicionado
AppleCare+: 200–300 $
Entrega del M1 a cambio: 400–700 $
Coste neto: 200–500 $
Para quienes quieren actualizar pero no a precio premium: el M2 reacondicionado es el punto óptimo.
Mi recomendación
Actualiza al MacBook Air M4 si:
La salud de la batería está por debajo del 75 %
Haces edición de vídeo, desarrollo o trabajo de ML
El M1 de 8 GB se siente a menudo limitado
La calidad de la cámara web importa en tus videollamadas
Vas a conservarlo 5–7 años o más
Quédate con el MacBook Air M1 + servicio de batería si:
Funciona bien para tus tareas
Eres un usuario centrado en web/documentos/correo
Tienes un M1 de 16 GB (no de 8 GB)
El presupuesto es un factor
MacBook Air M2 reacondicionado si:
Quieres las ventajas de actualizar a menor coste
No necesitas la última velocidad del Neural Engine
Quieres probar la actualización antes del precio premium
Cómo envejece el M1 en la práctica
En 2026, 5 años después, los MacBook Air M1:
Siguen siendo excelentes para:
Navegar por la web (más de 15 pestañas)
Productividad con Microsoft Office
Photoshop y Lightroom (archivos más pequeños)
Videollamadas y Zoom
Programación y desarrollo básicos
Integración en el ecosistema Apple
Muestran su edad en:
Edición de vídeo 4K (funciona, pero lento)
Multitarea intensa con 8 GB de RAM
Funciones de IA modernas (Apple Intelligence lento)
Operaciones con archivos grandes (vídeos de 5 GB o más)
Para el usuario típico: el MacBook Air M1 sigue siendo capaz.
MacBook Air M1 vs M4 — Especificaciones técnicas
Característica
M1 (2020)
M4 (2025)
Impacto de la actualización
Núcleos de CPU
8 (4 rend. + 4 efic.)
10 (4 rend. + 6 efic.)
50–60 % más rápido en multinúcleo
Núcleos de GPU
opción de 7–8 núcleos
opción de 8–10 núcleos
GPU 2x más rápida
Neural Engine
16 núcleos (velocidad base)
16 núcleos (3x más rápido)
Gran impulso para la IA
Memoria máx.
16 GB unificada
32 GB unificada
2x de margen para creativos
Velocidad almacenamiento base
~3500 MB/s
~3500 MB/s
Equivalente (sin mejora)
Pantalla
13,3" LCD, 400 nits
13,6" Liquid Retina, 500 nits
Mayor, más brillante, opción Nano-texture
Cámara web
720p
1080p Encuadre centrado
Mejores videollamadas en el M4
Batería (declarada)
18 horas
18 horas
M1 al ~80 % de salud = 12–14 h reales
Puertos
2× Thunderbolt 3
2× Thunderbolt 4 + MagSafe 3
Puerto de carga independiente en el M4
Precio base (2026)
400–700 $ de segunda mano
1099 $ nuevo
Sobreprecio de 2–3x por el M4
Valor de entrega (M1)
400–700 $
N/D (actual)
Mercado de reventa moderado
Lecturas relacionadas
[Comparativa MacBook Air M2 vs M4](/blog/macbook-air-m2-to-m4-upgrade-guide) — Comparativa más reciente de 2 generaciones
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[MacBook Air M1 — especificaciones y reseñas](/product/laptops/apple-macbook-air-m1)
La conclusión
Pasar del MacBook Air M1 al M4 es una actualización considerable — 3 generaciones de mejoras de Apple Silicon aportan ganancias de rendimiento medibles. Sin embargo, el M1 ha envejecido notablemente bien; la mayoría de los usuarios consideran que su MacBook Air M1 sigue siendo capaz para el trabajo diario.
Actualiza si: has llegado a los límites de memoria, la batería se ha degradado mucho o haces trabajo creativo/de desarrollo. Consérvalo si: el M1 funciona bien para tu uso habitual. Un servicio de batería de 129 $ prolonga la vida útil del M1 de 2 a 3 años para quienes no necesitan ganancias de rendimiento.
Para los compradores centrados en el valor: un MacBook Air M2 reacondicionado parte la diferencia — una actualización significativa a la mitad del precio del M4.
Preguntas frecuentes
¿Sigue siendo bueno el MacBook Air M1 en 2026?
Sí para la mayoría de los usuarios. El M1 ha envejecido notablemente bien — navegar por la web, ofimática, videollamadas y desarrollo ligero funcionan de maravilla. Las limitaciones del M1 aparecen en: edición de vídeo 4K (con 8 GB), multitarea intensa y flujos de trabajo de ML/IA. Para el uso típico de un trabajador del conocimiento, el MacBook Air M1 sigue siendo capaz.
¿Cuánto dura la batería del MacBook Air?
Las 18 horas declaradas por Apple son lo habitual cuando es nuevo. Tras 3–4 años, la salud de la batería baja al 80 %, lo que da ~12–14 horas de uso real. Tras 5 años, un 75–80 % de salud = 10–12 horas reales. El servicio de batería de Apple (129 $) restaura la capacidad completa. La mayoría de los usuarios comprueba que las baterías del M1 siguen funcionando más de 5 años después.
¿Debería actualizar mi MacBook Air M1?
Buen motivo para actualizar si: la batería se ha degradado, haces trabajo creativo o tus flujos de trabajo están limitados por la RAM. Consérvalo si: funciona bien para navegar/documentos/correo, tienes un M1 de 16 GB y el presupuesto importa. Un M2 reacondicionado (700–900 $) es el punto óptimo en relación calidad-precio. La mayoría de los usuarios de M1 en 2026 no necesita actualizar con urgencia.
¿Es mejor el M1 o el M4 para editar vídeo?
El M4 es muchísimo más rápido para editar vídeo 4K+. El M1 con 8 GB de RAM se siente lento con archivos 4K grandes. El M1 con 16 GB gestiona bien el vídeo HD. El M4 con 24 GB o 32 GB es de nivel profesional. M1 con 16 GB existentes: actualiza si editas 4K con regularidad. M1 de 8 GB: el servicio de batería no ayudará — hace falta actualizar.
¿Cuál es la diferencia de precio entre el MacBook Air M1 y el M4?
M1 (de segunda mano/reacondicionado en 2026): 400–700 $. M4 nuevo: 1099–1899 $. Sobreprecio neto directo: de 400 a 1500 $ por el M4. Con la entrega del M1 a cambio (400–500 $): coste neto del M4 de 600 a 1400 $. Un servicio de batería (129 $) es 10x más barato si el M1 te sirve para tus tareas.
¿Funciona Apple Intelligence en el MacBook Air M1?
Técnicamente sí — Apple afirma que el M1 admite las funciones de Apple Intelligence. En la práctica, el M1 las ejecuta mucho más despacio que el M4. El Neural Engine del M4 es 3x más rápido. Si usas mucho las funciones de IA: el M4 es notablemente más ágil. Para un uso ligero u ocasional de la IA: el M1 funciona bien, solo que más lento.
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